География:

Киржач находится на слабо всхолмлённой долине. С севера, востока и юга оружён лесами. Через город протекают река Киржач и её приток река Вахчелка. На востоке находится озеро Крутое.

История:

Впервые упоминается в середине XIV века как слобода при Благовещенском монастыре. После упразднения монастыря в 1776 году Киржач становится селом.

В 1778 году, при образовании Владимирского наместничества (с 1796 года - Владимирская губерния), Киржачу был присвоен статус уездного города. 16 августа 1781 был утверждён герб Киржача. В 1788 году принят генеральный план застройки города.

В 1796 году город Киржач был оставлен за штатом, центром уезда стал Покров.

В XIX веке жизнь города оживляла проходившая через него большая торговая дорога - Стромынка, связывавшая Москву с текстильным краем. Жители города и окрестных деревень занимались преимущественно шёлкоткачеством и столярно-плотничным делом. Особенно славились местные резчики по дереву, известные в Москве как "аргуны" (от названия села Аргуново).

В 1856 году в заштатном городе Киржач Покровского уезда Владимирской губернии насчитывалось 3 церкви, 260 домов, 14 лавок.

В 1896 году в городе было 3 633 жителей (1 858 мужчин и 1 775 женщин), имелись учительская семинария, церковно-приходское училище и начальное городское, 8 шёлкоткацких фабрик и 1 фабрика медных и бронзовых изделий, был известен резьбой по дереву.

После отмены крепостного права промышленность города получила ускоренное развитие. К 1914 году в Киржаче и в деревнях района вырабатывали до 7 млн. метров шёлковых и полушёлковых тканей, пятую часть таких тканей, производимых в России. В постройке шёлкоткацких и красильно-отделочных мануфактур и фабрик сыграли ведущую роль купцы-предприниматели Соловьевы, ставшие самыми богатыми фабрикантами в округе и щедрыми меценатами. Они с успехом конкурировали со своей продукцией на шёлковых рынках как в Москве, так и в Европе, и в Азии. На их средства в Киржаче была построена первая в губернии учительская семинария, женское двухклассное училище (теперь средняя школа № 2), Всехсвятская церковь с высокой колокольней и другие определившие облик города строения.

В октябре 1917 года произошла Великая Октябрьская социалистическая революция. Во Владимирской области переход власти прошел мирным путем. В ноябре в Киржаче был избран новый состав Совета рабочих депутатов. Первым его председателем стал рабочий медно-латунного завода Александр Иванович Романов.

В 1932 году был создан в городе шёлковый комбинат, к которому в 60-70-е годы XX века присоединились все шёлкообрабатывающие предприятия района. Киржачское шёлковое объединение к концу 80-х годов XX века довело выработку шёлковых и полушёлковых, натуральных и искусственных тканей до 70 млн. метров, то есть в 2 раза больше, чем все шёлковые фабрики дореволюционной России.

О первом кустарном заводике по изготовлению цинковых белил, меднолатунной посуды и церковной утвари упоминается в актах городской думы за 1813 год. Развалины помещения, построенного над плотиной завода, сохранились на правом берегу реки Киржач около мебельной фабрики до наших дней. В 1856 году также на берегу реки Киржач в пяти верстах ниже города по течению реки построила несколько деревянных сараев купчиха Е.И. Любимова - этот кустарный завод дал основание ведущему в стране заводу по производству осветительной арматуры для автомобилей и тракторов - заводу "Автосвет". Завод основан в 1856 году и до 1931 года специализировался на выпуске медно-латунной посуды и инвентаря: самовары, тазы, утюги, сахарницы, кофейники и др. Продукция завода неоднократно экспонировалась на российских и европейских выставках, где за высокое качество и красоту формы 12 раз награждалась различными медалями. В 1931 году завод перепрофилировался на выпуск автотракторной светотехники.

В 1929 году Киржач стал центром района в составе Александровского округа Ивановской Промышленной области из части Александровского и Покровского уездов Владимирской губернии. С 1944 года район в составе Владимирской области. В 1963 году Киржачский район был упразднён. В 1965 был вновь образован.

В 2005 году к городу присоединен посёлок Красный Октябрь.

Название город получил от реки Киржач. Оно входит в так называемую серию — куст идентичных географических названий, куда относятся еще речка Киржелка, а также небольшой ручеек Киржень в Гагинском районе Нижегородской области. Все они соотносятся с мордовским словом со значением «левый», в разных диалектах имеющим форму кержи, керч или керш.